A inteligência é uma faculdade especial, peculiar a algumas classes de seres orgânicos e que lhes dá, com o pensamento, a vontade de atuar, a consciência de que existem e de que constituem uma individualidade cada um, assim como os meios de estabelecerem relações com o mundo exterior e de proverem às suas necessidades. Podem distinguir-se assim: 1, os seres inanimados, constituídos só de matéria, sem vitalidade nem inteligência: são os corpos brutos; 2, os seres animados que não pensam, formados de matéria e dotados de vitalidade, porém destituídos de inteligência; 3, os seres animados pensantes, formados de matéria, dotados de vitalidade e tendo a mais um princípio inteligente que lhes outorga a faculdade de pensar.