Como mensurar, com exemplo, em relação ao homem, ou à Terra, a grandeza da via-láctea - a nossa galáxia?
— Hoje, graças aos telescópios de avançada tecnologia e aos observatórios de rádio-astronomia, sabe-se que em nossa via-láctea existem 100 bilhões de estrelas e que no Universo existem cerca de 10 bilhões de galáxias, ora classificadas em 3 tipos distintos: espirais, elípticas e irregulares.
Eminente astrônomo inglês, Sir James Jeans, desejando configurar, para a imaginação do homem comum-, a grandeza da nossa via-láctea, explica que se tome de uma só hemácia e coloque-a em determinado ponto - a hemácia mede 7 micra (cada micron representa a milésima parte do milímetro) -. O Sol podería ser configurado como sendo essa hemácia. A órbita que a Terra realiza gravitando em torno da hemácia, podería ter a dimensão da cabeça de um alfinete. A dos astros, em volta do Sol, como a de uma moeda de vinte centavos, No entanto, a via-láctea medi ria a distância que vai do extremo norte da América do Norte ao extremo, sul da América do Sul. O nosso sistema solar corresponderia, então, ao tamanho dessa pequenina moeda colocada em qualquer parte desse espaço
(No Limiar do infinito -13 edição - p. 21/22)
